Tu Sabias Esto?

En una era que se ha sumado progresivamente a vivir en un sistema más verde y ecológico, el reciclaje es algo común y el uso de botellas plásticas en reiteradas ocasiones se trata de una rutina cómoda, sólo que también puede ser un arma de doble filo.

El plástico con el que están fabricadas, al formar un ambiente húmedo, es un contexto perfecto para la aparición de bacterias. A ello se suma que casi todos los envases poseen un pico pequeño por lo que no pueden lavarse correctamente.

En un estudio realizado en 2003, investigadores canadienses juntaron muestras de botellas de agua de las que llevan los chicos al colegio y descubrieron que el 60% de ellas tenían una contaminación bacteriana que superaba las pautas seguras de agua potable.

Y la situación es aún más complicada cuando se intenta higienizarlas y pasteurizarlas con agua hirviendo ya que, de acuerdo el mismo documento, se potencian los químicos tóxicos.

Esto sucede con el Bisfenol A, más conocido como BPA. El químico usado en los productos de policarbonato de plástico produce una reacción en la que se libera entre 15 y 55 veces más rápido de lo normal.

Con los años, se ha vinculado a este proceso con el crecimiento de células cancerosas y la disminución del recuento de espermatozoides, con problemas neurológicos y de desarrollo.

Al parecer, la única solución posible es buscarle la alternativa con envases de vidrio o de acero inoxidable, aunque tampoco son efectivas si no se lavan correctamente.

En el año 2008, los científicos enviaron a la Estación Espacial un paquete que contenía diversas bacterias, semillas, líquenes y algas. El objetivo:comprobar la reacción de estos seres vivos a la vida en el espacio.

La atmósfera terrestre nos protege de las radiaciones solares dañinas y mantiene la temperatura relativamente estable. Sin embargo, fuera de sus límites las condiciones se endurecen, y en la Estación Espacial los “participantes” de este experimento, denominado Expose-E, tuvieron que hacer frente a temperaturas que oscilaban entre los -12 y los 40 °C. Un año después, las muestras regresaron a la Tierra y los científicos comprobaron el estado de las mismas.

Los resultados, que se publican en la revista Astrology Journal, indican que los líquenes fueron los seres vivos que mejor se adaptaron a la dura vida en el espacio. “Estos organismos entran en una especie de estado de latencia mientras esperan a que lleguen condiciones mejores“, explica René Demets, científico de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los líquenes son organismos formados por la asociación permanente entre un alga y un hongo, y han llamado la atención de los científicos por su enorme resistencia en entornos extremos. Por ejemplo, son capaces de sobrevivir a la desecación y a la exposición total a la radicación solar durante 18 meses seguidos, lo que les hace candidatos ideales para mejorar las características de las cremas solares.

Además, la capacidad de supervivencia de los organismos en el espacio refuerza la teoría de lapanspermia, que sugiere que la vida se originó en otros planetas o astros y que los primeros organismos llegaron a la Tierra a bordo de un meteorito. De todos modos, aún quedan muchas incógnitas y cabos sueltos por resolver, por ejemplo la reentrada dentro de la atmósfera, ya que hasta ahora no se conoce ninguna forma de vida capaz de soportar dicho acontecimiento, que de momento parece más ciencia ficción que realidad.

Consumir fresas además de ser un deleite puede resultar muy benéfico para blanquear los dientes, pues contiene ácido málico que además de blanquear, ayuda a eliminar bacterias y por lo tanto, a mantener una buena higiene bucal. Puedes preparar un jugo en agua y utilizarlo para hacer buches o aplicar las fresas directamente frotando los dientes.

Las frutas cítricas como el limón y la naranja, contienen buenas cantidades de vitamina C que aumenta la producción de la saliva y favorece con ella el blanqueamiento y la limpieza dental. Estos alimentos tienen una ventaja excepcional, pues proporcionan blancura y brillo a los dientes. Sin embargo, se debe tener mucho cuidado, pues también pueden ser perjudiciales si se abusa de ellos.  Es recomendable consumir cantidades moderadas y no directamente sobre la superficie de los dientes, sino en preparaciones con agua para hacer buches.

Comer una manzana o porción de papaya diariamente también ayuda a blanquear naturalmente la dentadura.

La zanahoria, el apio y la manzana también juegan un papel importante en el blanqueamiento natural de nuestros dientes, consumiéndolos frecuentemente en buenas porciones. Aunque puedes frotar los dientes con estos alimentos para ayudar a blanquearlos, no olvides que su consumo es más efectivo, porque además son ricos en vitamina C, que cuida las encías y ayuda a combatir la gingivitis.

Tips caseros

Un remedio casero que nos ayudará en esta misión de una manera muy sencilla,  esponer una cucharada de sal en un vaso o superficie de plástico e ir añadiendo poco a poco el zumo de un limón hasta formar una pasta que puedes usar en lugar de la crema dental con tu cepillo de dientes. Recuerda que no debes abusar de estos consejos porque también puede ser contraproducente.

También puedes recurrir a la siguiente preparación: en una taza de agua hirviendo pones dos cucharadas de hojas de salvia y la dejas enfriar. Puedes hacer buches después de cada comida.

Otro truco casero de las abuelas, es hacer buches antes de dormir por 30 segundos con 3 partes de agua oxigenada por 7 de agua, esta preparación ayuda a eliminar bacterias, blanquear los dientes y combatir el mal aliento.

Por su parte, el bicarbonato de sodio puede ser utilizado con moderación para reemplazar la pasta dental una vez al mes. Debes ser muy cuidadoso, pues es un elemento abrasivo y puede dañar el esmalte dental si se utiliza con mucha frecuencia.

Pese a todos estos remedios caseros, los expertos aconsejan una buena limpieza tres veces al día utilizando hilo dental y un buen cepillado, pues aseguran que mantener una buena higiene oral y evitar el consumo frecuente de bebidas oscuras que manchan los dientes o tomarlas  un pitillo para evitar el contacto, funciona adecuadamente para tener una sonrisa de película.

Los habitantes de los países desarrollados pasan en torno a un 90% del tiempo en interiores de viviendas y edificios. Se ha calculado que en el aire que respiramos en un edificio de oficinas hay 1000.0000 de bacterias por metro cúbico. Pero ¿qué pasa con las sillas, las mesas de escritorio, los teléfonos, los ratones y los teclados de ordenador?, ¿A cuántos microbios diferentes estamos expuestos a diario a través de estas superficies?, es la pregunta que se han hecho investigadores estadounidenses de la Universidad Estatal de San Diego y la Universidad de Arizona.

Y tras analizar 450 muestras procedentes de 90 oficinas en diferentes áreas metropolitanas (Nueva York, san Francisco y Tucson, todas en EE UU), han llegado a la conclusión de que las superficies más contaminadas son las sillas y los teléfonos. Además, los análisis de ADN muestran que la mayoría de las bacterias presentes en las oficinas son las mismas que encontramos en la piel, la boca y la cavidad nasal (Streptococcus, Corynebacterium, Lactobacillus, etc.).

A esto se suma que los investigadores han comprobado que las oficinas ocupadas mayoritariamente por hombres están más sucias que las que utilizan las mujeres. “Las diferencias entre los niveles de contaminación en las oficinas de hombres y mujeres se puede explicar por la higiene”, concluyen los autores, que añaden que los hombres “se lavan menos las manos y los dientes”. En sus conclusiones, dadas a conocer en la revista PLoS One, los autores también aseguran que “como los hombres son, por término medio, más voluminosos que las mujeres, tienen más superficie de piel expuesta a ser colonizada por bacterias”.

Uno de los grandes placeres de la vida es comer, un menú variado y nutritivo varias veces al día puede convertirse en una tarea difícil.

Es por ello que muchas veces cometemos algunos errores en la cocina que pueden llevar a tener complicaciones de salud más o menos graves.

Siempre suele sobrarnos comida preparada y ésta siempre puede ayudarnos a resolver algún otro almuerzo o cena. Incluso, es posible que quieras dejar comida preparada de un día para otro. Eso puede resultar muy práctico, pero a la vez se puede volver peligroso.

Errores al conservar los alimentos

1) Los alimentos no deben dejarse mucho tiempo a la temperatura ambiente, ya que de ese modo aumentan las posibilidades de que crezcan bacterias en la comida, que luego pueden causar enfermedades.

2) Es importante tener ciertos cuidados a la hora de refrigerar los alimentos, por ejemplo los huevos, deben ser manipulados correctamente: lo aconsejable es no dejar los huevos dentro del refrigerador por más de tres semanas luego de haberlos comprado, si están frescos, ni más de una semana, si están cocidos.

3) Otro de los errores más comunes que suelen cometerse con la comida es pensar que si ésta no huele mal, entonces no hay problema, a veces el refrigerador elimina los malos olores. Lo ideal es no conservar los alimentos preparados durante más de cuatro días, y si contienen pescados, no más de uno o dos días.

4) Sacar los alimentos del congelador dejandolos afuera para descongelarlos y luego colocar al fuego, es un error, la manera más recomendable de descongelar los alimentos crudos es dejarlos en el refrigerador durante la noche, o puede ser dentro de una bolsa hermética bien sellada, debajo de agua tibia que debes cambiar periódicamente y cuidar que no esté tan caliente como para cocinar el alimento.

5) Otro problema es no tener los alimentos etiquetados correctamente dentro del congelador y olvidarse de cuándo los han almacenado, para saber si todavía están frescos y aptos para comerse o no, por eso, recuerda marcar bien las etiquetas cuando guardas tus comidas.

6) Para evitar la contaminación de los alimentos es importante comenzar por tener cuidado en el supermercado, pensando en el tipo de productos que eliges y el modo en el que cada negocio los conserva.

El ratón de la computadora suele ser el elemento más sucio en casa u oficina, y puede alojar tres veces más bacterias que las que se hallan en los retretes.

Los biólogos en todo el mundo alertan que es muy usual que este pequeño dispositivo común acumule millones de microbios que representan una amenaza superior a la que se puede encontrar en un baño o en el picaporte (manilla) de un lavabo (baño).

El fenómeno se explica por la mala higiene personal, pero, más que nada, por una tendencia común a comer a la hora de trabajar. Los restos de comida, por más minúsculos que sean, quedan rondando por las hendiduras del ratón y el teclado, predisponiendo a la proliferación de bacterias.

Los programadores suelen bromear entre sí sobre que no tienen que preocuparse por la alimentación durante un mes entero, debido a que tienen siempre comida de todo tipo sobre la mesa. No obstante, los científicos advierten: tal ‘picnic’ en el lugar de trabajo puede llevar al individuo a graves infecciones.

Así, una de las bacterias detectadas ha sido el staphylococcus aureus, que suele ubicarse en la piel y mucosas, y que es capaz de producir una amplia gama de enfermedades.

Investigadores británicos descubrieron que el teclado de los celulares podría contener mucha más mugre que la que nos imaginamos, principalmente bacterias como la E.coli, responsable de infecciones gastrointestinales.

Los datos derivan de un estudio realizado por La Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres junto con la Universidad Queen Mary, que consistió en la toma de 400 muestras en celulares de 12 ciudades británicas.

Un examen exhaustivo concluyó que la bacteria E.coli estaba presente en el 16% de los celulares analizados, lo que según los científicos sólo se explica por una mala higiene de los usuarios tras pasar por el baño.

Cepas no dañinas

Sin embargo, el equipo de investigadores destacó que las cepas de E.coli halladas no eran del tipo más dañino, por lo que raramente ocasionarían enfermedades graves.

Según explicó el Dr. Val Curtis, miembro del equipo científico, la bacteria E.coli se usó como un punto de referencia para detectar la presencia de materia fecal en los teléfonos.

De lo que sí cabría preocuparse, aclaró, es de otras bacterias como la Campylobacter o la Salmonela, presentes en las heces, y mucho más proclives a ocasionar infecciones gástricas.

Lavarse las manos

La presencia de excrementos en los teléfonos sería resultado del hecho de que muchos usuarios no se limpian con jabón después de visitar el baño.

No obstante, los investigadores señalan que quizás sí que lo hacen, pero el problema sería que no lo están haciendo apropiadamente.

Según el virólogo John Oxford, la gente no se lava las manos en profundidad (enjabonando las dos caras de la mano) o durante suficiente tiempo.

El gran asesino

La presencia de excrementos en los celulares tendría un mayor impacto en países en desarrollo, donde enfermedades producidas por la E.coli u otras bacterias gastrointestinales pueden tener fatales consecuencias.

No en vano la diarrea continúa siendo hoy en día uno de los principales asesinos en países pobres.

La solución para los científicos es simple; promover una correcta higiene de manos después de visitar el excusado. La forma más barata y efectiva de prevenir una infección por bacterias y virus.

Un estudio elaborado por un alumno de la universidad de Stanford concluye que los móviles táctiles acumulan gran número de bacterias, por lo que se convierten en un foco de infecciones.

Los usuarios de móviles desconocen el riesgo de transmisión de virus y bacterias que corren cada vez que llaman por teléfono o escriben un mensaje. Al menos, esta es la conclusión de la investigación de Timothy Julian, un estudiante de la Universidad de Stanford, que asegura, entre otras cosas, que el puerto de un celular tiene 18 veces más bacterias que la cadena del inodoro.

El estudio de Julian, publicado en ‘Journal of Applied Microbiology’, alerta sobre los “altos riesgos” de transmisión de patógenos desde diversas superficies a la piel humana. Además de esta porcentaje, el análisis revela que cerca de un 30% de los virus que almacene un móvil irán a parar a los dedos de los usuarios.

Según explica Julian, la mayor parte de esos virus en los dedos pasarán finalmente a los ojos, la boca o la nariz, “las más probables vías de infección”. Entre los objetos considerados de alto contagio también se encuentran los botones de ascensor, teclados de ordenador o los pasamanos.

Jessica Rucker, enfermera del Centro Médico Davis en la unidad cardíaca, apoya esta teoría y recuerda que los móviles se pueden convertir un riesgo en hospitales o centros sanitarios. “No comparto mi móvil con nadie, las pantallas táctiles son un foco”, apunta en un artículo de ‘The Sacramento Bee’ recogido por ‘Portaltic’.